[조이人]① '왕사남' 박지훈 "15kg 감량 고통·예민, 얼굴 잘 나와 '잘했다' 싶어"

[조이뉴스24 박진영 기자] '약한영웅'의 단단하면서도 위대한 성장이 스크린에 가득 담겼다. 어리고 여리지만, 왕의 기품을 고스란히 표현해낸 박지훈을 보는 재미가 '왕과 사는 남자'의 매력 포인트라고 할 수 있다. 특히 박지훈이라 가능한 눈빛과 목소리에 매료될 수밖에 없다. 왜 이렇게 모두가 입을 모아 극찬하게 되는지 충분히 납득할 수 있는 '왕과 사는 남자'다.

2월 4일 개봉되는 영화 '왕과 사는 남자'(감독 장항준)는 1457년 청령포, 마을의 부흥을 위해 유배지를 자처한 촌장과 왕위에서 쫓겨나 유배된 어린 선왕의 이야기를 그린다. 한국 영화 최초로 단종의 숨겨진 이야기를 중점적으로 다뤘다.

탁월한 스토리텔러 장항준 감독이 연출을 맡았고, 대한민국 영화 누적 관객수 1위 배우인 유해진과 대세 배우 박지훈이 각각 광천골 촌장 엄흥도와 단종 이홍위 역을 맡았다. 여기에 유지태, 전미도, 이준혁, 박지환, 안재홍 등이 함께해 완벽한 앙상블을 선사한다.

박지훈은 폐위 되어 유배 온 단종의 비극적인 서사를 온 몸으로 표현해내 극찬을 얻고 있다. 전매특허라고 할 수 있는 눈빛 연기를 비롯해 왕의 정통성과 기품까지, 탄탄한 연기력으로 새로운 단종을 완성해 더욱 단단해진 배우 존재감을 드러냈다. 다음은 박지훈과 나눈 일문일답이다.

- 개봉 소감은?

"훌륭하신 감독님과 존경하는 선배님들과 한 작품을 하게 되어 너무 영광이라고 생각한다. 작품의 흥행을 떠나서 제 마음속 소중한 작품을, 한 시대를 같이 했다는 것 자체가 저에겐 영광이다. 그게 너무 소중한 추억이다."

- 장항준 감독이 제안했을 때 세 번 고사했다고 들었다. 어떤 이유에서 그랬나?

"비운의 왕 단종을 스크린에 녹여낼 수 있을까. 스스로에 대한 의심이 있었다. 상업 영화로는 처음인데, 제가 어린 왕 단종의 마음을 헤아릴 수 있을지에 대한 의심이 있었다. 저는 제 연기에 대한 의심이 많다. 그 사람의 감정을 표현할 수 있을까 싶었고, 또 하나는 유해진 선배님이 주시는 에너지를 제가 돌려드릴 수 있을까 싶었다. 선배님이 연기는 기브 앤 테이크라고 하는데 그걸 제가 할 수 있을지 의심이 됐다. 이 두 가지가 가장 큰 고민이라 확답을 못 드렸다."

- 본인의 연기를 스크린으로 보고 나서는 어땠나?

"유지태 선배님과 에너지를 동일하게 내고 스파크가 튀어야 하는 신에서 조금 더 에너지를 내봤으면 어땠을까 싶은 아쉬움이 든다. 만약 더했다면 오버 액팅이 됐을 수도 있지만 조금만 더 해볼까 하는 생각이 들었다. 잘했다기보다는 에너지가 잘 느껴진다고 했던 건, 해진 선배님과 마지막 대화를 나눌 때다. 만족하거나 잘했다기보다는 그 사람으로서 표현을 잘했다는 생각을 했다."

- 언론시사회에서 영화를 보고 울었다고 했는데 어떤 장면에서 그랬나? 또 다른 작품도 보고 운 적이 있나?

"'약한영웅' 끝나고 나서 캐릭터를 떠나보낼 때, 끝까지 다 보고 울컥해서 울었다. 이번 작품은 유해진 선배님과 마주했을 때다. 이홍위가 엄흥도를 아버지 바라보는 마음으로 바라봤다고 생각했다. 영화를 보면서 주체할 수 없이 눈물이 계속 흘러나오더라."

- 이번 영화는 우리가 그간 생각하던 유약하기만 한 어린 왕이 아니라 강단 있으면서도 왕의 기품이 고스란히 느껴졌다. 백성을 사랑하는 마음도 느껴져서, 신선한 왕이라는 생각이 들었다. 이런 단종을 어떻게 해석하고 접근하려 했나?

"계유정난 이후의 단종의 모습을 그렸다. 다르게 가져가는 건, 감정적으로는 어린 왕이지만 마을 사람들을 보면서 저런 삶을 꿈꾸지 않았을까 싶었다. 궐 안에서 저렇게 사람들과 서로 의지하고 돈독할 수 있었더라면 역사가 조금은 바뀌지 않았을까 생각한 적도 있다. 혼자 있어서 마을 사람들이 뭉쳐있는 모습이 부러웠다. 어린 나이이고 신분 차이가 나는데도 마을 사람들의 끈끈한 모습을 보며 원하지 않았을까 조심스럽게 생각해봤다."

- 목소리 톤 역시 깊이가 있었다. 왕의 위엄이 느껴지기도 했는데 어떻게 준비했나?

"제가 제일 중요하게 생각한 것이 왕이라는 것을 관객에게 느끼게 하고 싶었다. 정통성을 가진 왕이다. 범의 눈빛으로 변한 시점부터 목소리 톤 자체도 활기가 있고 생기가 넘친다. 이전과는 다른 목소리를 가져보자 했다. 단전에서 끓어올라오는, 정통성을 지닌 왕의 목소리를 내고 싶었다. 연약하게가 아니라 굵직한 소리로 쳐보자는 생각을 하면서 만들어간 장면이다."

- 박지훈 배우에게 빼놓을 수 없는 것이 눈빛 연기다. 눈빛에 대한 극찬이 참 많은데, 따로 연습하기도 하나?

"눈빛을 연습하지는 않는다. 준비 과정도 없다. 대본에 대한 몰입도인 것 같다. 대본을 얼마나 공부하고 연구하느냐에 따라 슬픔을 만들어가는 디테일이 달라진다. 하지만 눈빛 연기에 대한 과정은 없었다."

- 호평에 대해서는 어떻게 생각하나?

"저만의 장점이라고 생각한다. 그래서 이제는 부담스러워한다기보다는 제가 가져갈 수 있는 무기이지 않을까 싶다. 예전엔 칭찬이 부담이었다면, 이제는 자신감을 가지고 장점이자 무기라고 생각한다."

- 눈빛이 단순히 슬프기만 한 것이 아니라, 마을 사람들과 가까워질 때는 눈빛이 따뜻하게 변한다. 특히 엄흥도를 바라볼 때는 강아지 같다는 생각이 들 정도로 사랑이 뚝뚝 묻어났다. 그런 눈빛이 있어서 더 좋았기도 했는데 어떤 식으로 연기하려 했나?

"선배님과 촬영하면서 자연스럽게 가까워졌다. 그런 과정이 생기면서 작품 안에 잘 묻어난 것 같다. 작품을 하면서 호흡을 주고받는 순간의 과정이 너무 행복했다. 선배님께 에너지를 잘 전해드려야겠다는 생각이 절실했다. 연기할 때 그런 생각을 가지고 연기했다. 그런 과정이 잘 쌓이다 보니 후반부에 에너지가 잘 만들어지지 않았나 싶다."

- 존경하던 선배인 유해진 배우와의 호흡은 어땠나?

"선배님 연기는 제가 뭐라고 할 수 없는 연기다. 연기로는 선배님이 왕이시고 제가 밑에 있다.(웃음) 선배님이 주시는 에너지는 그 누구와도 비교할 수가 없다. 필모가 많은 편은 아니지만 제가 받았던 것 중에서, 이후에 연기하면서도 기억에 남을 것 같은 에너지다. 정말 너무 감사하다. 신마다 에너지를 주시려고 해주시는 것이 감사했다. 제가 선배님께 잘 드렸을지는 모르겠다. 선배님이 좋아해 주시는 모습을 보면 한 편으로는 다행이라는 생각이 든다."

- 유해진 배우가 촬영장에 가는 동안 옆에 와서 같이 걷고 대화도 많이 나눴다고 했다. 그렇게 나이 차가 많은 선배에게 말을 붙이고 하기가 쉽지는 않았을텐데 전략이 있었나?

"그런 것을 생각하고 가는 스타일은 아니다. 그때 저는 차를 타고 가던 중에 선배님이 걸어가는 뒷모습이 보였다. '왜 걸어가시지?'라는 생각에 매니저님께 내려달라고 해서 본능적으로 다가갔다. 계획하고 접근하는 스타일이 아니고 그런 것도 싫어한다. 다양한 얘기를 주고받았다. "군대는 언제 가니?", "돈 관리는 어떻게 하니?" 이런 시시콜콜한 얘기를 하고, 그날 해야 하는 신 대사를 주고받으면서 가다 보니 금방 도착하더라."

- 돈 관리는 어떻게 하나?(웃음)

"어머니가 해주신다. 제가 쓸 정도만 가지고 있다. 제가 큰돈을 버는 것도 아니니까.(웃음) 선배님도 돈 관리는 자기가 해보는 습관도 필요하다는 얘기를 해주셨다."

- 15kg 체중 감량을 했다고 해서 화제가 되기도 했다. '약한영웅2' 인터뷰 당시 이 영화 촬영하고 있어서 살을 쪽 뺀 모습으로 와서 놀라기도 했었는데, 그 과정이 쉽지는 않았다고 들었다. 오로지 안 먹어서 뺀 거라고 하던데 어떤 과정을 거쳤나?

"두 달 반 조금 더 넘게 체중 감량을 해야 했다. 단순하지만 되게 어려웠다. 하루에 사과 한쪽 먹었다. 너무 배가 고파서 잠이 안 오더라. 하지만 급급했던 시기였다. 최대한 빨리 감량하는 것을 목표로 잡았다. 정말 너무 고통스러운 시간이었지만, 아름다움은 고통에 비례한다고 하지 않나.(웃음) 얼굴이 너무 잘 나와서 체중 감량하길 잘했다는 생각을 했다. 피골이 상접한다는 말이 있지 않나. 옷을 입고 있어도 헐벗고 있는 느낌, 야윈 느낌이 들더라. 준비할 때는 너무 예민했다. 잠도 못 자고 대본 보면서 계속 고민하고 생각했다. 하지만 외적인 모습으로는 체중 감량하길 잘했다는 생각이 든다."

- 촬영하면서도 못 먹으면서 연기한 건가?

"촬영 시작하면서 먹어보려고 했는데 너무 갑작스럽게 뺀 거라 몸이 안 받아주더라. 먹을 수 있는데도 거부를 하더라. 초콜릿 하나, 젤리 하나 먹으면서 버텼다."

- 촬영장 방에서 잘 안 나왔다고 하더라. 감정을 잡는 것도 있었겠지만, 혹시 힘이 없어서 그런 것도 있었나?

"그렇기도 했다. 소리치고 혼자 피폐해져 있어야 한다. 캐릭터 자체가 혼자 있어야 하는 시간이 필요했다. 감정을 느꼈어야 했다. 감독님이 하이텐션이다. (박지훈은 장항준 감독 목소리를 따라 해 인터뷰장을 웃음바다로 만들었다.) 감독님을 만나면 기분이 좋아진다. 그걸 조금이라도 낮추기 위해 혼자 있는 시간을 가졌다."